Neymar e Paulinho voltam a duelar neste domingo, na
Vila Belmiro (Foto: Nelson Antoine / AP)
Nos últimos três anos, Santos e Corinthians têm dominado o futebol paulista e viram a rivalidade crescer consideravelmente. De 2009 para cá, só os alvinegros ganharam o Paulistão: o Peixe três vezes (2010, 2011 e 2012), e o Timão uma vez, no início dessa sequência. Em 2009 e 2010, fizeram a final. E o domínio não é apenas estadual: os rivais são os últimos campeões da América. Quase dois meses depois de se enfrentarem pelas semifinais da Taça Libertadores deste ano, vencida pela equipe do Parque São Jorge, as duas equipes voltam a se encontrar, mas em situação diferente: ambos ainda estão distantes de serem protagonistas no Brasileirão. Neste domingo, a partir das 16h (horário de Brasília), na Vila Belmiro, os alvinegros duelam por ascensão na classificação apostando em suas estrelas.
O Santos espera que o período de instabilidade acabe. A equipe dirigida por Muricy Ramalho não perde há três partidas (duas vitórias e um empate). Os 3 a 1 obtidos sobre o Figueirense, com o trio Ganso, Neymar e André em campo, animou a torcida e o treinador. É neles que está toda a confiança para o time sair da 14ª colocação, com 20 pontos, e voltar a sonhar com os primeiros lugares.
O Corinthians vive fase mais consistente. Está invicto há nove partidas - cinco vitórias e quatro empates. Mesmo desfalcado, bateu o Internacional por 1 a 0, no Pacaembu, quarta-feira passada, e pulou para a nona posição, com 24 pontos. Para frear a empolgação dos rivais, Tite contará com o retorno do volante Paulinho, que serviu à Seleção em amistoso contra a Suécia, na última quarta-feira. Ele é a estrela da equipe de operários que brilhou no primeiro semestre.
Esta será a quarta partida entre Santos e Corinthians em 2012. Até agora, o encontro está equilibrado. O Peixe venceu por 1 a 0, pelo Campeonato Paulista, mas o Timão respondeu com o triunfo por 1 a 0, na Vila Belmiro, pelas semifinais da Libertadores. No jogo da volta da competição continental, empate por 1 a 1, no Pacaembu, e a vaga na decisão ficou com o clube da capital.
A Rede Globo transmite a partida para os estados de SP (menos Santos), PR, PE, BA, CE, MA (menos Balsas), PA (menos Santarém), TO e Região Centro-Oeste. Você acompanha também, em Tempo Real, no GLOBOESPORTE.COM. 
Santos: o treino do último sábado foi a única oportunidade que o técnico Muricu Ramalho teve para acertar sua equipe. O elenco ganhou folga na sexta, após a vitória em Florianópolis, sobre o Figueirense. Por isso, o treinador não teve muito tempo para testar alternativas e vai mandar a campo a mesma base utilizada na última quinta-feira, mas com duas mudanças: o lateral-esquerdo Juan, suspenso, dará lugar a Léo. Na zaga, Durval se recuperou das dores no tornozelo esquerdo e volta. David Braz fica no banco. A escalação terá: Rafael; Bruno Peres, Bruno Rodrigo, Durval e Léo; Adriano, Arouca, Patito Rodriguez e Paulo Henrique Ganso; Neymar e André.
Corinthians: o técnico Tite foi obrigado a mexer na equipe novamente. A escolha dos titulares aconteceu somente no último treino, sábado, no CT Joaquim Grava. Guilherme Andrade estreia na lateral direita e Wallace entra na zaga. Já o volante Paulinho reassume seu lugar no meio de campo. No ataque, saem Adilson e Martinez para as entradas de Romarinho, que volta de suspensão, e Guerrero. A formação é a seguinte: Cássio, Guilherme Andrade, Wallace, Paulo André e Fábio Santos; Ralf, Paulinho, Douglas e Danilo; Romarinho e Guerrero. 
Santos: Juan e Gerson Magrão, suspensos, Henrique, Edu Dracena, Paulo Henrique Soares, Bernardo, Alison, Fucile e Rafael Galhardo, todos lesionados.
Corinthians: Alessandro e zagueiro Chicão, suspensos. Emerson e Jorge Henrique, lesionados.
Santos: Edu Dracena, Bruno Rodrigo, Durval, Léo e Ganso.
Corinthians: Paulo André e Martinez.
Flavio Rodrigues Guerra (SP) apita a partida, auxiliado por Marcelo Carvalho Van Gasse (Fifa/SP) e Emerson Augusto de Carvalho (SP). Flavio Guerra arbitrou um jogo no Brasileirão (São Paulo x Santos, na 4ª rodada), marcou 23 faltas, aplicou 4 amarelos, nenhum vermelho e nenhum pênalti. O campeonato tem média de 4,7 amarelos, 0,25 vermelho, 36,3 faltas e 0,25 pênaltis.
Santos: Neymar. Apesar da derrota na final dos Jogos de Londres com a Seleção,
o astro santista vem de uma sequência de boas atuações, e é a maior arma contra o Timão. Na última quinta-feira, ele foi o destaque contra o Figueirense mesmo tendo viajado a madrugada inteira após amistoso entre Brasil e Suécia, quarta, em Estocolmo.
Corinthians: enquanto o Santos aposta em Neymar, o Timão confia em Romarinho. Em pouco tempo no clube, o atacante se destacou por brilhar em partidas importantes, como contra Palmeiras, pelo Brasileirão, e Boca Juniors, na primeira partida da final da Taça Libertadores. Ele volta de suspensão justamente depois marcar um golaço de letra diante do Coritiba e dar a vitória à equipe nos minutos finais. 
Ganso, meia do Santos: "A obrigação da vitória é nossa, pois estamos jogando em casa e em uma situação ruim na tabela"
Tite, técnico do Corinthians: “O Santos conquistou a Libertadores no ano passado, e nós, em 2012. Perdemos o Paulista, mas ganhamos a eliminatória nas semifinais (da Libertadores). São sempre grandes jogos. Será de novo”.
* Quem tem vantagem? Confira o histórico do confronto na Futpédia.
* Nas 10 últimas partidas entre Santos e Corinthians, o Timão venceu quatro vezes, contra três vitórias santistas e três empates. O Santos, porém, leva vantagem diante do Corinthians no século. De 2001 para cá, as duas equipes se enfrentaram 39 vezes, com 18 vitórias do Santos, oito empates e 13 vitórias corintianas, 60 gols santistas e 58 do Corinthians.
* A Vila Belmiro já foi palco do clássico 96 vezes. Em sua casa, o Santos leva vantagem com 42 vitórias e 20 empates, contra 34 vitórias corintianas (189 gols do Santos e 179 do Timão).
* Nas últimas 10 partidas entre Santos e Corinthians na Vila Belmiro, o Peixe venceu cinco vezes, houve dois empates e três vitórias corintianas: 3 a 1, no Paulistão 2009, 3 a 2, no Brasileiro 2010, e 1 a 0, na Libertadores 2012.
* Na história do Campeonato Brasileiro, Santos e Corinthians se enfrentaram 13 vezes na Vila Belmiro, com seis vitórias do Santos, três empates e quatro vitórias do Corinthians.
* Clássico mais antigo do futebol paulista, Santos e Corinthians se enfrentaram pela primeira vez no dia 22 de junho de 1913, no Palestra Itália. Em partida válida pelo Campeonato Paulista, o Santos venceu por 6 a 3.
* Computando todos os jogos da história entre Corinthians e Santos, as duas equipes já se enfrentaram 303 vezes. A vantagem é do Corinthians que venceu 123 vezes, contra 96 vitórias do Santos e 84 empates. O Timão marcou 557 gols, contra 472 do Peixe.
Santos e Corinthians se enfrentaram pela última vez no dia 20 de junho de 2012, no Pacaembu, pela Taça Libertadores. O empate por 1 a 1 classificou o Corinthians para a decisão, feito inédito na história do clube. Neymar abriu o no primeiro tempo, mas Danilo igualou na etapa final. Mais tarde, o Timão ficaria com o título ao derrotar o Boca Juniors.
